Préserver, gérer et restaurer les forêts afin de maintenir les services écosystémiques

La surface boisée des 120 îles océaniques de Polynésie française est estimée à 140 000 ha dont 30 à 50 000 ha de forêts primaires. Ces forêts sont aujourd’hui gravement menacées par l’urbanisation, les travaux d’aménagement, let surtout les espèces envahissantes (ongulés herbivores, rongeurs prédateurs de graines, plantes envahissantes, pathogènes, arthropodes…). Avec le dérèglement climatique, la forêt fait également face depuis plusieurs années à une succession de catastrophes naturelles, souvent de grande ampleur, comme les tempêtes, les incendies et des crises sanitaires (dépérissements liés aux infestations de pathogènes et de ravageurs comme sur le plateau de Temehani à Raiatea). Pour préserver la santé et la diversité des forêts, il est donc urgent d’intégrer les fonctions écologiques et sociétales des forêts au même titre que les fonctions économiques liées à la production de bois dans les stratégies de gestion forestière. La biodiversité forestière a en effet un rôle clé à jouer en temps de crise climatique. Une gestion favorable à la biodiversité forestières contribue non seulement à la préservation des espèces mais aussi à la résilience des forêts vis-à-vis es changement globaux. Pour cela, il est nécessaire de construire un dialogue ouvert, approfondi et intégré entre les forestiers, les écologues botanistes, les gestionnaires et les citoyens.